Der Kreistag des Landkreises Grafschaft Bentheim hat den Haushaltsplan für 2026 einstimmig beschlossen. Das teilt der Landkreis mit. Der Haushalt hat trotz höherer Einnahmen von rund 375,85 Millionen Euro ein Defizit von etwa 21,93 Millionen Euro, da die Ausgaben auf 397,78 Millionen Euro gestiegen sind. Besonders die steigenden Kosten im Jugend- und Sozialbereich belasten den Haushalt. Um das Defizit auszugleichen, wird die Kreisumlage um 4,5 Prozentpunkte erhöht. Außerdem übernimmt der Landkreis künftig 50 Prozent der Defizite bei der Kindertagesbetreuung. Gleichzeitig soll ein Konsolidierungspaket innerhalb von fünf Jahren rund 15 Millionen Euro einsparen. Trotz der angespannten Finanzlage sind Investitionen von rund 25 Millionen Euro geplant, unter anderem in Bildung, Infrastruktur, Mobilität, Bevölkerungsschutz und Daseinsvorsorge. Geplant sind unter anderem der Bau und die Einrichtung von Kindertagesstätten, die Erweiterung der Pausenhalle am Gymnasium Bad Bentheim, Sportförderung, der Neubau einer Rettungswache sowie das LernForum für den Campus Berufliche Bildung.